難病（なんびょう）

難病とは、治療法が難しいあるいは未確立である病気や慢性的経過をたどる疾病、後遺症を残す可能性が低くない疾病を指します。医学的に明確に定義された病気の名称ではなく、時代の医療水準や社会事情によって難病であるか否かは変化するものです。本人だけでなく家族への精神的、経済的、身体的負担が大きいことも特徴としてあげられます。